Par Alessandro Giannini Mis à jour le 18 juin 2021, 10h14 – dans le magazine Veja
La période des fêtes pour les Américains est sur le point de commencer. Avec l’avancée de la vaccination et l’assouplissement des restrictions sanitaires qui en résulte, les navires de croisière se préparent à partir vers les Caraïbes et d’autres destinations. En effet, la plupart des armateurs ont déjà fixé des dates de départ pour leurs navires. Cependant, comme l'a déterminé le Centre de contrôle et de prévention des maladies (CDC), les navires doivent prouver que 95% des passagers et 95% de l'équipage sont vaccinés, afin de pouvoir opérer librement, sans avoir à subir de tests de voyage. Au Brésil, des organisations se sont réunies avec Anvisa pour établir des protocoles stricts permettant le retour aux activités en toute sécurité à partir d'octobre, juste avant les vacances d'été dans l'hémisphère sud.
Les demandes du CDC, publiées en avril, n'ont pas été bien accueillies par le Parti républicain, généralement opposé aux restrictions imposées par la pandémie. Deux gouverneurs liés au parti, Ron DeSantis, de Floride, et Greg Abbott, du Texas, ont signé des lois d'État interdisant aux entreprises d'exiger des soi-disant passeports vaccinaux de leurs clients, sous peine d'amendes pouvant aller jusqu'à 5 000 dollars par passager. Après une tentative infructueuse pour parvenir à un accord judiciaire, DeSantis continue de défendre sa position selon laquelle, si des restrictions sont imposées, les familles avec enfants qui n'ont pas encore été vaccinés ne pourront pas voyager. La semaine dernière, Abbott a suivi les traces de son collègue, mais avec plus d'insistance. "Le Texas est 100% ouvert, sans aucune restriction, limitation ou exigence", a déclaré le gouverneur, prétendant garantir le droit des gens d'aller et venir.
Face à l'impasse, les opérateurs cherchent un moyen de concilier les exigences d'une autorité fédérale avec la législation des États. Celebrity Cruises et Norwegian Cruise Line, dont les navires partent de Floride, doivent collecter des informations auprès des passagers avant l'embarquement. Dans un communiqué, le PDG norvégien Frank del Rio s'est montré diplomatiquement ambigu. En même temps qu'il a confirmé l'exigence d'une preuve de vaccination pour ceux qui embarqueront à Miami, il a salué l'engagement de DeSantis à promouvoir une activité sans inspection. "Nous sommes en contact avec le personnel et les conseillers juridiques du gouverneur de Floride pour garantir que nous pouvons offrir l'expérience la plus sûre à nos passagers", a déclaré le PDG. Royal Caribbean, qui opérait autrefois sur les côtes brésiliennes, encourage les voyageurs à se faire vacciner, mais n'exigera pas de justificatif.
Au Brésil, l’annulation de la saison 2020/2021 a été désastreuse pour le secteur. Dans la série historique, la croissance pendant trois années consécutives a fini par être interrompue en raison de la pandémie. Selon une étude de la Fundação Getulio Vargas, près de 40 000 emplois n'ont plus été créés, en plus de l'impact économique négatif de 2,62 milliards de reais. À l'époque, neuf navires mettraient à la disposition des passagers environ 620 000 lits, soit 171 TP3T de plus que lors de la période précédente, où les performances étaient jugées excellentes, atteignant une consommation de 2,24 milliards de reais. L'évaluation aujourd'hui est qu'il aurait été préférable que les activités n'aient pas été interrompues en mars, alors que plusieurs expéditions auraient encore lieu.
En raison de la demande refoulée, les opérateurs misent gros sur la saison 2021/2022, qui débute le 31 octobre et se poursuivra jusqu'au 19 avril de l'année prochaine. MSC et Linea C ont l'intention de compléter le circuit de 129 itinéraires sur les côtes du Brésil, de l'Uruguay et de l'Argentine avec sept navires : Costa Fascinosa, Costa Smeralda, MSC Orchestra, MSC Preziosa, MSC Seaside, MSC Sinfonia et MSC Splendida. Plus de 560 000 passagers sont attendus sur ces voyages, qui devraient générer environ 2,5 milliards de reais de consommation. Les protocoles de sécurité doivent suivre les normes de la Cruise Lines International Association (Clia), une entité mondiale de croisière.
Pour anticiper d'éventuelles controverses telles que celles auxquelles sont confrontés les Américains, Marco Ferraz, président de l'Association brésilienne des navires de croisière, la branche nationale de Clia, a déclaré que l'entité promeut un agenda de négociations avec les autorités, qui comprend la mise en œuvre d'un calendrier et la discussion des procédures qui garantissent la sécurité des passagers, depuis l'achat du voyage jusqu'au retour à la maison. « Les chiffres de la saison prochaine reflètent la façon dont les entreprises continuent de croire au Brésil, en investissant et en apportant des navires modernes pour les meilleures expériences », déclare Ferraz. Il est encore trop tôt pour projeter le nombre de Brésiliens immunisés en octobre, mais si l'objectif de 75% de personnes vaccinées avec au moins une dose est atteint, il est fort possible que les croisières soient plus remplies et les ancres moins lourdes.
Publié dans VEJA le 23 juin 2021, numéro 2743
